I ricercatori, guidati da Simon Söderholm della Linköping University in Svezia, hanno pubblicato i risultati online il 7 ottobre in Heart. Hanno notato che mentre studi precedenti hanno suggerito che il cortisolo può influenzare la salute cardiovascolare, i loro risultati non supportano una relazione diretta con le misure ecocardiografiche nella popolazione studiata.
"I risultati attuali non supportano una relazione con misure ecocardiografiche della struttura o funzione cardiaca nella popolazione studiata, suggerendo che eventuali effetti possano essere mediati attraverso percorsi fisiologici alternativi", hanno scritto i ricercatori.
Lo studio era osservazionale trasversale e non può stabilire causalità. Erano disponibili dati limitati sui fattori di rischio cardiovascolare, quindi i risultati dovrebbero essere interpretati con cautela. I finanziamenti sono stati forniti dalla Fondazione Knut e Alice Wallenberg, dalla Fondazione Dr P Håkansson, e dall'Assicurazione AFA svedese e dal Consiglio della Contea di Östergötland. Tre autori hanno dichiarato di essere membri o associati della Wallenberg Centre for Molecular Medicine e di aver ricevuto fondi.
Dettagli dello studio
Lo studio ha incluso 3005 adulti di età compresa tra 50 e 64 anni (età media 56.9 anni, 64% donne) che hanno fornito campioni di capelli e sono stati sottoposti a ecocardiogrammi. Le concentrazioni di cortisolo sono state misurate nelle porzioni più prossimali dei capelli del cuoio capelluto, che riflettono l'esposizione a lungo termine.
I ricercatori hanno valutato 19 misure ecocardiografiche e le hanno raggruppate in tre fenotipi principali attraverso l'analisi dei componenti principali: rimodellamento strutturale/volumetrico, flusso/cardiaco output, e funzione diastolica/meccanica miocardica. Questi tre fenotipi rappresentavano il 45.5% della variazione nelle misure. Le analisi sono state aggiustate per età, sesso, BMI, fumo, consumo di alcol e attività fisica.
Risultati principali
Non è stata trovata alcuna associazione significativa tra il cortisolo nei capelli e i tre fenotipi cardiaci. Solo una misura specifica, il volume atriale sinistro, è risultata associata alle concentrazioni di cortisolo. Un aumento di una unità log10 nel cortisolo nei capelli è stato associato a un aumento di 0.178 SD nel volume end-sistolico atriale sinistro. Attraverso l'intervallo interquartile delle concentrazioni di cortisolo, questa associazione corrispondeva a una differenza prevista di 0.734 mL/m².
Limitazioni
Lo studio era trasversale, quindi non può stabilire una relazione causa-effetto. I dati su fumo, consumo di alcol e livelli di attività erano auto-riportati. La popolazione dello studio era composta prevalentemente da partecipanti generalmente sani, il che limita la generalizzabilità a popolazioni con malattie cardiovascolari o altri fattori di rischio.
