La ketamina, un farmaco utilizzato come anestetico e analgesico, potrebbe avere un effetto inaspettato nelle donne che partoriscono con taglio cesareo. Secondo un nuovo studio presentato il 17 ottobre 2026 al congresso di anestesiologia a San Diego, l’uso intraoperatorio di cetamina ed escetamina ha mostrato una riduzione significativa dei sintomi depressivi post-partum nelle prime due settimane dopo l’intervento.

La scoperta arriva da una ricerca condotta su 1.832 donne sottoposte a cesarei programmati. Le partecipanti che hanno ricevuto cetamina o escetamina durante l’intervento hanno riportato punteggi più bassi alla Escala di Depressione Pós-Natal de Edimburgo, uno strumento clinico utilizzato per identificare la depressione post-partum, rispetto a chi non aveva ricevuto i farmaci.

Il periodo di osservazione si è concentrato tra il terzo e il 14º giorno dopo il parto. I ricercatori hanno analizzato retrospettivamente i punteggi di depressione post-partum e hanno trovato una differenza statisticamente significativa: le donne esposte ai farmaci avevano meno probabilità di mostrare sintomi depressivi clinicamente rilevanti.

La depressione post-partum colpisce circa il 20% delle donne dopo il parto e può manifestarsi con sintomi come tristezza persistente, ansia, irritabilità, perdita di interesse e difficoltà a creare legami con il neonato. Gli autori dello studio ritengono che la scoperta possa aprire nuove strade nella gestione della salute mentale delle madri dopo il parto.

Peter Hsin, studente di medicina all’Università Internazionale della Florida a Miami e primo autore della ricerca, ha sottolineato l’importanza del legame tra anestesia e risultati psichiatrici post-partum. “La cetamina è conosciuta per gli effetti antidepressivi rapidi in trattamenti psichiatrici, e le nostre scoperte suggeriscono che può offrire benefici oltre l'anestesia e il sollievo dal dolore per donne sottoposte a cesarei”, ha dichiarato Hsin.

La coautrice Rose Berkun, professoressa associata di anestesiologia all’Università di Buffalo a New York, ha evidenziato come l’associazione osservata nello studio possa stimolare ulteriori ricerche su dosi, tempistiche e meccanismi d’azione della cetamina nella prevenzione della depressione post-partum.

Gli autori precisano che lo studio non dimostra che la cetamina prevenga la depressione post-partum, ma evidenzia un’associazione che potrebbe guidare futuri studi clinici.

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