Mentre le nuove scuole di medicina proliferano negli Stati Uniti, alcune stanno sperimentando approcci non tradizionali alla formazione clinica e comunitaria. Questi modelli emergono in un contesto di carenza di personale sanitario: secondo le proiezioni dell'AAMC, gli Stati Uniti potrebbero affrontare una carenza fino a 86.000 medici entro il 2036. Attualmente, il paese conta 163 scuole di medicina MD e 47 college osteopatici. Dal 2019, 11 programmi MD hanno ottenuto l'accreditamento preliminare o completo, mentre dal 2020 sono stati aggiunti 22 nuovi campus di formazione osteopatica.
Alcuni nuovi programmi sono stati progettati specificamente per rispondere alle esigenze delle comunità e delle aree svantaggiate, mentre altri si sono adattati a queste esigenze nel tempo. La Kaiser Permanente Bernard J. Tyson School of Medicine, ad esempio, utilizza campioni plastinati per l'insegnamento dell'anatomia, una tecnica in cui i tessuti sono conservati con polimeri curabili, creando campioni durevoli e inodori per lo studio a lungo termine. Gli studenti iniziano anche un tirocinio longitudinale dalla prima settimana e devono completare un'esperienza obbligatoria in un centro di assistenza qualificato. La scuola ha offerto copertura delle tasse universitarie per le prime sette classi e sta passando a un aiuto basato sui bisogni.
Un approccio simile è adottato dalla University of Georgia School of Medicine, dove gli studenti imparano storia clinica e valutazione di base dalla prima settimana, con un focus sul contatto precoce con i pazienti e l'integrazione tra apprendimento clinico e scienze di base. La scuola impiega anche un mix di pazienti standardizzati e simulazione per costruire competenze cliniche.
La Meritus School of Osteopathic Medicine in Maryland si distingue per il suo forte focus sulla ricerca, con un giorno alla settimana dedicato a questa attività. La scuola ha iscritto 90 studenti nella sua prima classe nel fall 2025, con un previsto aumento a 145 per la classe successiva. Meritus utilizza una struttura di preferenza regionale per le ammissioni e integra la simulazione con tecnologia avanzata nel curriculum.
A Las Vegas, la Roseman University College of Medicine adotta un modello che integra fattori socioeconomici nella formazione. Gli studenti lavorano con famiglie locali per comprendere meglio la sicurezza abitativa e alimentare, l'accesso ai trasporti e altri determinanti sociali della salute. Il modello si basa su partnership sostenute con organizzazioni locali e le famiglie servite dagli studenti. Le ammissioni favoriscono i candidati con legami con il Nevada e interesse per la cura delle aree svantaggiate.
Questi programmi condividono un focus su contatto precoce con i pazienti, simulazione e formazione ancorata alla comunità. Resta da vedere come questi cambiamenti influenzeranno la preparazione a lungo termine o la permanenza in aree svantaggiate.
