Quasi tre quarti dei giovani in Inghilterra che avrebbero dovuto ricevere la prima dose di vaccino contro il meningococco B (MenB) non hanno ancora fatto il vaccino, secondo quanto dichiarato dalla UK Health Security Agency (UKHSA), come riportato da The Guardian.
La UKHSA ha pubblicato il primo rapporto intermedio sulla copertura vaccinale tra i giovani idonei al programma di emergenza MenB, introdotto a livello nazionale il 20 luglio 2026 in risposta a un focolaio di malattia meningococcica in Kent iniziato a marzo. Il programma è rivolto ai giovani in Year 13 nel 2025/26, che hanno frequentato le scuole o i college in Inghilterra, e ai giovani sotto i 25 anni che iniziano per la prima volta l'università o l'istruzione superiore residenziale. Secondo i dati pubblicati nel report, su un totale di 799,840 giovani idonei, il 26.6% (212,549) ha ricevuto la prima dose del vaccino MenB, mentre il 73.4% (573,291) non l'ha ricevuta.
Per essere completamente protetti contro MenB, sono necessarie due dosi del vaccino, somministrate a distanza di almeno 28 giorni. La prima dose è disponibile fino al 31 dicembre 2026, mentre la seconda può essere somministrata fino al 31 marzo 2027. La protezione conferita dal vaccino dura circa 5 anni. Caroline Temmink, direttore della vaccinazione NHS, ha sottolineato che più di un quarto di milione di giovani nel gruppo idoneo è già stato vaccinato, ma ha esortato coloro che non hanno ancora ricevuto l'invito a farsi avanti il prima possibile.
Il MenB è la principale causa di malattia meningococcica invasiva nel Regno Unito, rappresentando l'81% dei casi (387 su 475) secondo un'analisi della Meningitis Research Foundation. Tre focolai nel 2026, in Kent, Dorset e Berkshire, hanno causato tre decessi. La copertura vaccinale varia significativamente a livello geografico e demografico. Per area geografica, la copertura per regione varia dal 21.0% a Londra al 31.6% nel Sud Est; per Integrated Care Boards (ICBs), la copertura va dal 16.2% in North East London ICB al 33.8% in Nottingham e Nottinghamshire ICB; le differenze di genere mostrano che le giovani donne sono vaccinate al 31.5% rispetto al 21.9% dei giovani uomini; per area di deprivazione, la copertura varia dal 11.8% nel decile più deprivato al 45.0% nel decile meno deprivato; per etnia, la copertura varia dal 8.8% tra i giovani Rom o Irlandesi al 42.9% tra quelli di etnia cinese.
L'UKHSA ha esortato i giovani idonei, in particolare quelli che iniziano l'università, a ricevere entrambe le dosi il prima possibile, evidenziando che gli studenti universitari hanno circa sette volte più probabilità di sviluppare la malattia meningococcica rispetto ai coetanei non universitari. Attualmente, non è prevista una vaccinazione di routine per i teenager contro MenB; il NHS offre il vaccino solo ai neonati, mentre il programma scolastico per adolescenti offre solo un vaccino contro i gruppi di meningite A, C, W e Y.
