L'intensità del dolore durante il travaglio, misurata dopo l'inizio dell'analgesia epidurale, è risultata associata al rischio di ipertermia materna intrapartum, secondo uno studio osservazionale prospettico condotto in Cina.
Lo studio ha incluso 952 donne nullipare con gravidanze a termine, singole e cefaliche, che intendevano partorire vaginalmente con analgesia epidurale. L'arruolamento è avvenuto in otto ospedali di terziario tra giugno 2021 e febbraio 2022.
L'intensità del dolore è stata valutata tramite una scala numerica a 11 punti durante tre contrazioni uterine prima dell'analgesia e a intervalli specifici dopo l'analgesia. La temperatura ascellare è stata monitorata continuamente dall'inizio dell'analgesia fino alla conclusione della terza fase del travaglio. L'ipertermia lieve (temperatura superiore a 37.5 °C) è stata gestita con raffreddamento fisico e idratazione intravenosa, mentre l'ipertermia materna (temperatura pari o superiore a 38.0 °C), considerata come esito primario, ha comportato la somministrazione di paracetamolo e, opzionalmente, culture ematiche.
Le analisi statistiche sono state eseguite utilizzando modelli di regressione logistica multivariata, con aggiustamenti per fattori confondenti predefiniti.
Tra le partecipanti, 104 (10.9%) hanno sviluppato ipertermia intrapartum. Una riduzione del punteggio medio di dolore tra l'inizio e le tre ore dopo l'analgesia è risultata associata a una maggiore probabilità di ipertermia intrapartum (odds ratio aggiustato [aOR], 1.64; P < .001). Associazioni simili sono state osservate per altre misure dell'intensità del dolore: punteggio medio (aOR, 1.56; P < .001), area sotto la curva (aOR, 1.05; P < .001), e punteggio massimo (aOR, 1.19; P < .001). Un punteggio medio di dolore di 3 punti o meno è stato associato a una probabilità significativamente aumentata di ipertermia intrapartum (aOR, 8.67; P < .001).
Le donne che hanno sviluppato ipertermia intrapartum hanno avuto un travaglio più lungo, ricevuto dosi cumulative più elevate di analgesia epidurale e trattamenti antibiotici più frequenti rispetto a quelle senza ipertermia.
I ricercatori hanno suggerito che un'intensa analgesia epidurale potrebbe causare una simpatettomia profonda, riducendo la dispersione del calore generato dal lavoro del travaglio: "Profound sympathectomy can in turn substantially impair dissipation of heat generated by the work of labour," hanno scritto.
Lo studio è stato condotto da Ke-Xin Jin e Shuo Wang del Dipartimento di Anestesiologia, Peking University First Hospital, Beijing, Cina, e pubblicato il 16 ottobre sul British Journal of Anaesthesia. Tra le limitazioni segnalate, non sono stati misurati i livelli di blocco sensoriale, e l'analgesia è servita come proxy per il blocco simpatico, mentre procedure di analgesia variabili potrebbero aver contribuito a confondimenti. La ricerca è stata finanziata dalla National Natural Science Foundation of China e dal National High-Level Hospital Clinical Research Funding, senza conflitti di interesse dichiarati.
